jueves, 8 de octubre de 2009

Premio Nobel de Física 2009

El premio Nobel de física 2009 se le otorgó al científico chino Charles K. Kao, quien compartió su premio con otros dos científicos estadounidenses; Willard S. Boyle y George E. Smith. Charles K. Kao ha sido premiado por sus extraordinarios logros en materia de transmisión de la luz mediante fibras para la comunicación, en cambio, los estadounidenses han recibido el premio por la invención del sensor CCD.



Kao mostró cómo transmitir luz a grandes distancias vía cables de fibra óptica, lo que se convirtió en la columna vertebral de las redes modernas de comunicación que transportan llamadas telefónicas y datos de internet a alta velocidad por todo el mundo. Boyle y Smith trabajaron juntos para inventar el dispositivo de cargas interconectadas, o CCD (por sus siglas en inglés), el ojo de la cámara digital en todos los aparatos, desde la cámara fotográfica más barata al instrumento quirúrgico delicado de alta velocidad.En su mención, la academia afirmó que Boyle y Smith inventaron la primera tecnología de imágenes exitosa utilizando un sensor digital, un CCD.Los dos científicos, trabajando en Laboratorios Bell en Nueva Jersey, diseñaron un sensor de imagen que podía transformar la luz en un número grande de puntos de imagen, o pixeles, en poco tiempo.

Fibra óptica (Charles K. Kao)
La fibra óptica es un
medio de transmisión empleado habitualmente en redes de datos; un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. El haz de luz queda completamente confinado y se propaga por el núcleo de la fibra con un ángulo de reflexión por encima del ángulo límite de reflexión total, en función de la ley de Snell. La fuente de luz puede ser láser o un LED
.
Las fibras se utilizan ampliamente en
telecomunicaciones
, ya que permiten enviar gran cantidad de datos a una gran distancia, con velocidades similares a las de radio y/o cable. Son el medio de transmisión por excelencia al ser inmune a las interferencias electromagnéticas, también se utilizan para redes locales, en donde se necesite una alta confiabilidad y fiabilidad

Sensor CCD (Willard S. Boyle y George E. Smith)
Un CCD es un
circuito integrado que contiene un número determinado de condensadores enlazados o acoplados. Bajo el control de un circuito interno, cada condensador puede transferir su carga eléctrica a uno o a varios de los condensadores que estén a su lado en el circuito impreso. La alternativa digital a los CCD son los dispositivos CMOS (complementary metal oxide semiconductor) utilizados en algunas cámaras digitales y en numerosas Webcam. En la actualidad los CCD son mucho más populares en aplicaciones profesionales y en cámaras digitales.

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